Покров Пресвятой Богородицы - 14 октября, понедельник
Покров Пресвятой Владычицы Богородицы и Приснодевы Марии
Святая Церковь испокон веков прославляет Пресвятую Богородицу как защитницу и покровительницу христиан - посредницу за нас пред Господом и просительницу обильных милостей Божиих для нас грешных. Помощь Матери Божией проявлялась явно бесчисленное количество раз как отдельным лицам, так и целым пародам, как в мирные, так и в военные времена, как в отшельническом уединении в пустыни так и в многолюдных городах.
Чудное явление Богоматери, в память которого установлен этот праздник, произошло в 910 году в Константинополе, столице православной Византийской империи, при императоре Льве.
Враги-сарацины с большими силами напали на город и грозили ему разрушением. Не видя ниоткуда помощи, жители города во множестве стекались во Влахернский храм, в котором хранились риза Пресвятой Богородицы, Ее головной покров (мафорий) и части пояса, перенесенные из Палестины в V веке.
Храм был переполнен молящимися, среди которых находились святой Андрей, Христа ради юродивый, и его ученик Епифаний. Вдруг святой Андрей увидел под самыми сводами величественного храма идущую по воздуху Богоматерь, сияющую как солнце, в окружении ангелов и святых.
Преклонив колена, Пресвятая Дева со слезами долго молилась о спасении города и его жителей. Потом, подойдя к престолу храма, Она сняла со Своей головы светоносное покрывало и распростерла его над молящимися, знаменуя Свою защиту от видимых и невидимых врагов.
Пресвятая Дева сияла небесной славой, а покров в руках Ее блистал "паче лучей солнечных". Святой Андрей с трепетом созерцал дивное видение и спросил стоящего рядом с ним своего ученика, блаженного Епифання: "Видишь ли, брат, Царицу и Госпожу, молящуюся о всем мире?" Епифаний ответил: "Вижу, святый отче, и ужасаюсь". Преблагословенная Богородица просила Господа Иисуса Христа принять молитвы всех людей, призывающих Его Пресвятое Имя и прибегающих к Ее заступлению."
"Царю Небесный - говороила Она в своей молитве - прийми каждого человека, молящегося к Тебе и призывающего Имя Мое на помощь, да не отыдет от лика Моего неуслышан".
На следующий день неприятель был рассеян без всякого кровопролития. В память этого дивного явления Божией Матери и для напоминания всем нам о Ее покровительстве и предстательстве за нас пред Господом и совершается торжественное празднование Покрова Пресвятой Богородицы.
Святые Андрей и Епифаний, удостоившиеся видеть молящуюся Богородицу, долгое время смотрели на распростертое над народом покрывало - пока там была Пресвятая Богородица, видимо было и покрывало - по отшествии же Ее, сделалось и оно невидимым. Она ушла, но оставила за собой благодать, бывшую там. Во Влахернской церкви сохранилась память о дивном явлении Богоматери. В XIV веке русский паломник дьяк Александр видел в церкви икону молящейся за мир Пресвятой Богородицы, написанную там, как ее созерцал святой Андрей.
На Руси этот праздник отмечается с XII века. Нашей Церковью он относится к числу великих.
В русском Прологе XII века содержится запись об установлении особого праздника в честь этого события. Всемирно известный по своим архитектурным достоинствам храм Покрова на Нерли был построен в 1165 году св. князем Андреем Боголюбским. Его же заботами был установлен праздник Покрова Божией Матери.
В праздник Покрова мы испрашиваем у Царицы Небесной защиты и помощи: "Помяни нас во Твоих молитвах, Госпоже Дево Богородице, да не погибнем за умножение грехов наших, покрый нас от всякого зла и лютых напастей; на Тя бо уповаеми, Твоего Покрова праздник чествующе, Тя величаем".