Святая мученница Перпетуя

(Память празднуется 1/14 февраля)

О большинстве святых мучеников мы знаем по рассказам свидетелей, которые потом передавались из поколения в поколение. Но об одной мученице сохранился удивительный древний документ - написанный ею самой дневник. Звали эту святую мученицу Перпетуя, она была молодая замужняя женщина двадцати двух лет, у нее был грудной ребенок, ее первенец. Происходило все рассказанное ею в древнем городе Карфагене, в 202 году.

Перпетуя была из богатой и знатной семьи, и отец ее, очень ее любивший, не был христианином. Когда началасть новая волна гонений на христиан, схватили и бросили в тюрьму Перпетую, Сатурнина и верную служанку Фелицитату, ожидавшую ребенка, и еще нескольких молодых христиан. Отец умолял Перпетую отказаться от Христа, пожалеть его, старика, и новорожденгного сына. Она утешала отца, ласкала младенца и просила отца позаботиться о нем, но от веры она отказаться не могла. В тюрьме Перпетуя поддерживала и утешала, радовалась, что ей позволяли кормить ребенка.

Первым был казнен Сатурнин. Вскоре после его смерти Перпетуя видела удивительный сон: она стояла перед высокой, очень узкой лестницей, такой узкой, что подниматься по ней можно было только поодиночке. Из стен лестницы торчали острия и лезвия мечей и ножей, ранившие поднимающегося, но самое страшное было, что у подножия лестницы извивался страшный дракон-змей. Перпетуя видела во сне, как Сатурнин смело шагнул через змея и быстро поднялся по лестнице. Дойдя до верха, он обернулся и крикнул Перпетуе: - Перпетуя, иди, я жду тебя... Смело переступи змея, а не то он погубит тебя! И с этими словами он вошел в открывшуюся перед ним дверь, за которой был виден яркий свет.

Из этого сна мы можем понять, что чувствовали святые мученики: самое трудное было преодолеть страх перед гонениями, страх перед началом страданий. А решившись на мученичество, каждый должен был пройти свой путь сам, и тогда ему открывалась дверь к вечному свету и любви. Перпетую и ее друзей приговорили к казни, бросив их диким зверям, на арене большого амфитеатра. Шли они на казнь радостные, с просветленными лицами.