Святой благоверный и великий князьАлександр Невский

(Память празднуется 23 ноября/6 декабря н. ст.)

Большим злом в древней Руси были ссоры и войны между собой князей разных городов. Этим пользовались дикие степные кочевники - печенеги и половцы, которые устраивали частые набеги на Русь. Киев разорялся и беднел. Жители стали уходить на север, в глухие леса. Наконец, в XII веке и киевский князь Андрей Боголюбский перебрался на север, увезя с собой древний образ Божьей Матери.

В 1224 году началось страшное нашествие монгольского племени татар из Азии. Русь была завоевана и оставалась под властью татар больше двухсот сорока лет. Много русских князей, епископов, священников и простых людей погибло от рук татар, а сколько народу было уведено в плен, продано в рабство и погибло, невозможно сосчитать. Киев был совершенно разорен. Разграблен был и Киево-Печерский монастырь, и монахи разошлись по глухим лесам. Много храмов по всей Руси было разрушено и осквернено.

Многие русские люди погибали за веру свою как мученики. Так, например, князь Черниговский Михаил и его боярин Федор отказались поклониться языческим идолам, хотя татарский хан Батый грозил им за это смертью. Михаил ответил: «Возьмите от меня славу мира сего, мне ее не надо. Я христианин!» Федор тоже отказался кланяться идолам, говоря: «Хочу пострадать, как государь мой князь». Татарские палачи избили их палками и отрубили им головы. (Память празднуется 20 сентября).

Незадолго до нашествия татар, в 1219 году у Суздальского князя Ярослава родился сын Александр. До трех лет княжич Александр жил при матери, в тишине и ласке. Когда ему исполнилось три года, ему в церкви в первый раз остригли волосы, а отец, выведя его из церкви после пострига, впервые посадил на коня. С того дня воспитание его перешло в мужские руки и заключалось в обучении чтению и письму по Библии и развитии силы и ловкости. Его стали брать на охоту, а когда он немного подрос, приучали поднимать медведя на рогатину.

Совсем молодым принимал он участие в походах отца. В это время суздальского князя Ярослава призвали на княжение в Новгород. Новгород был совсем особым городом: управляло городом «вече», народное собрание, и оно приглашало по своему выбору князя, который был только военачальником. Княженье Ярослава было неспокойным. Он защищал город от врагов, отправлялся в походы и постоянно ссорился с новгородцами, уходил, возвращался и, наконец, в 1228 году ушел окончательно, оставив княжить в городе своих двух сыновей - Федора и Александра. Старший брат Федор скоро умер и княжить остался Александр, еще совсем мальчик. Первым его испытанием был страшный голод, начавшийся в 1230 году. Юный Александр всеми силами своими отозвался на народную беду, кормил голодающих, раздавал все, что у него было. Летопись говорит, что никто не уходил с княжьего двора ненакормленный, неободренный.

О татарах после их первого страшного набега в 1223 году вот уже десять лет не было слышно. Но в начале зимы 1237 года хан Батый, внук Чингиз-Хана, начал новый поход. Татарская орда заполонила всю южную и центральную Русь. Все русское войско погибло, и орда медленно, верно продвигалась к Новгороду. Весь Новгород пришел в смятение. В Храме Святой Софии весь день служились молебны, горели тысячи свечей. Семнадцатилетний князь Александр готовился к бою, зная, что маленькое войско его бессильно перед лавинами татарской орды. На этот раз Господь спас Новгород и Святую Софию. Шел март месяц. Еще стояла зима, но чувствовалось уже приближение бурной русской весны с быстрым таянием снегов, с разливами рек и ручьев. И татары почуяли новую опасность: они знали, что их конным отрядам, побеждавшим русские войска, не устоять перед распутицей, топкими болотами и разлившимися озерами новгородской земли. Не дойдя ста верст до Новгорода, они вдруг сами повернули на юг. Новгород был спасен.

И все-таки молодому князю Александру пришлось много и трудно воевать. В то время как Русь была, захвачена с востока татарами, на нее начали надвигаться с запада другие враги. Это были шведы и рыцари-монахи так называемого «Ордена меченосцев», которые силой обращали в христианство язычников, литовцев и ливов. Их поддерживал Римский папа. Православные русские люди казались меченосцам такими же дикарями, как и язычники.

Молодой восемнадцатилетний Александр с небольшим ополчением выступил против врага, крепко веря, что «не в силе Бог, а в правде». В ночь перед битвой со шведами на реке Неве в 1240 году одному из воинов Александра было чуде ное видение: по реке плыла лодка, в которой стояли убитые сыновья князя Владимира - святые Борис Глеб. «Брат Глеб, вели грести скорее! Поможем нашему родственнику Александру!» - сказал святой Борис. На следующий день в неравной битве русское войско победило шведов. Александра за эту победу стали называть Александром Невским.

Татарский хан прислал Александру приказ явиться к нему на поклон. После блестящих побед над шведами и рыцарями-меченосцами трудно было Александру унижаться перед ханом. Куда легче было бы ему броситься в бой с татарами и умереть в бою. Но он понимал, что Русь разорена и не в силах сейчас разбить татар. Лучше, думал он, принять унижение на самого себя, но сберечь родину.

Римский папа предлагал Александру помощь против татар, если он согласится принять католичество и перевести в католическую веру русский народ. Но Александр отказался, не желая спасать родину ценой измены православию.

Провожая Александра, Митрополит Кирилл благословил его и сказал: «Не отрекись от истинного Бога, пострадай за веру, как добрый воин Христов». По приезде в орду Александр отказался поклониться идолам. Татарские чиновники доложили хану об его неповиновении. Батый велел привести князя к нему. Войдя в ханский шатер, Александр по татарскому обычаю встал перед ханом четыре раза на колени и сказал: «Тебе, хану, я кланяюсь как правителю царства, которое дал тебе Бог, а идолам твоим не поклонюсь, потому что кланяюсь единому Богу, которому служу». Хан помиловал Александра и сказал: «Правду говорят, что нет князя, подобного ему».

От Батыя князю Александру пришлось ехать на поклон к Чингиз-Хану в Азию. Путешествие верхом, с ночевками у костра, длилось несколько месяцев. В орде Александр увидел все могущество татар и убедился, что Русь еще не может бороться с ними.

Князь Александр стал великим князем. Управлять Русью под татарским игом было очень трудно. Из-за непосильной дани и грабежей баскаков происходили постоянно бунты в народе. Александр много раз ездил в орду отмаливать хана от гнева и подолгу жил там, терпя всякие унижения. Последний раз Александр выехал из орды уже больной и в пути умер. Весь народ оплакивал любимого князя, заступника и страдальца за русскую землю. Кончина его произошла 23 ноября 1263 года.

Всю свою жизнь Александр Невский отдал на защиту родины и православной веры, забывая о самом себе. Церковь причислила его к лику святых. Впоследствии император Петр Великий перевез мощи святого Александра Невского в Петербург, в построенную им Александро-Невскую Лавру. Это событие празднуется 30 августа.