Святой преподобный Нил Сорский

(Память празднуется 7/20 мая)

Преподобный Нил жил в России в XV веке. В то же самое время и так же в Московской Руси жил другой святой, преподобный Иосиф Волоцкий. Оба эти святые совсем по-разному относились к важным вопросам духовной и церковной жизни, совсем иначе думали о том, что самое важное для Церкви. Оба святые жили приблизительно через сто лет после преподобного Сергия Радонежского, во время превращения Московского княжества в царство, присоединившее к себе все другие княжества. В то время монастыри играли очень важную роль в жизни Руси. Обыкновенно, первый монах уходил куда-нибудь далеко, в дремучие леса, чтобы там, вдали от людей, проводить время в молитве и трудах. Постепенно вокруг первого отшельника собирались другие монахи, чтобы учиться у него. Образовывался маленький монастырь, вокруг монастыря селились люди, монахи начинали им помогать, кормили голодных, ухаживали за больными, устраивали школу. Богатые люди начинали жертвовать монастырю землю и деньги. Князья приезжали советоваться с мудрыми игуменами о государственных делах. Постепенно монастырь превращался в маленький церковный городок. Тогда опять кто-нибудь из монахов уходил искать тишины и одиночества в глухих лесах, к нему опять приходили другие, и все повторялось снова. Русь просвещалась и духовно крепла своими монастырями.

Таким отшельником, искавшим тишины и уединенной жизни, был преподобный Нил. Он рано поступил в один из известных монастырей северной Руси, но ушел оттуда и несколько лет ходил странником по дальним святым местам и монастырям, был даже на Афоне. В библиотеках древних монастырей он изучал и переписывал писания отцов церкви о духовной жизни. Вернувшись, он поселился не в своем прежнем монастыре, а в пятнадцати верстах от него, в глухом лесу, на берегу реки Сорки, отчего его и прозвали «Сорским». Там он основал новый род монастыря - скит, который состоял из нескольких домиков-келий, построенных на некотором расстоянии друг от друга. В каждой келье жило два-три монаха. У скитских монахов было мало общих для всех правил, не было начальника, а каждый монах помогал другому как брат. В скиту не строили красивого большого храма, все оставалось бедным. В своем «Монастырском Уставе» для живущих в скиту преподобный Нил мало пишет о внешних правилах поведения, о порядке служб, о строгих постах, а больше всего обращает внимание на внутреннюю, духовную жизнь монаха, на внутреннюю молитву, которая должна все время гореть в сердце.

Устав преподобного Нила очень отличался от монашеского устава преподобного Иосифа Волоцкого, в котором подробно описывался каждый шаг внешнего поведения монаха, правила молитвы и поста, и весь порядок монастырской жизни. В монастыре своем преподобный Иосиф Волоцкий построил большой и прекрасный храм. Во время неурожая его монастырь каждый день кормил до семисот человек голодных. Главным различием между двумя святыми было то, как они относились к деньгам, землям и драгоценностям, которые богатые люди жертвовали монастырям. Иосиф Волоцкий считал, что монастыри должны эти средства тратить на помощь людям. Преподобный Нил считал, что всякое богатство отравляет духовную жизнь монаха. Помогать ближним он должен любовью и молитвой, а не деньгами.

Святые Нил и Иосиф были несогласны еще в одном, очень важном в то время вопросе. В Новгороде и в Москве появилось ученье, которое называлось «ересью жидовствующих». Эта ересь отрицала Святую Троицу, отрицала Таинства, не признавала священников и епископов и верила в черную магию волшебство. И Нил, и Иосиф в своих писаниях объясняли ложность этого учения, но Иосиф стоял за строгие наказания и казнь еретиков, а Нил считал, что их надо убеждать кротко и кающихся еретиков прощать.

В скитах, основанных Нилом, даже прятались от преследований некоторые из еретиков. Иосиф считал, что Церковь должна помогать государю править страной и наводить порядок, а преподобный Нил верил, что уходящие от мира монахи не должны принимать участия в мирских делах.

В 1503 году был созван церковный Собор, корый встал на сторону Иосифа и осудил мнение Нила и его учеников, которых называли «заволжскими старцами». Московская церковная жизнь пошла путем «иосифлян». Но учение преподобного Нила и любовь к нему продолжали жить в русской Церкви. Когда через триста лет после реформ Петра Великого начался упадок монашеской жизни, явились подвижники, которые вспомнили советы преподобного Нила о духовной жизни. Первым из них был старец Паисий Величковский, а его примеру последовали старцы знаменитой Оптиной Пустыни. В этот монастырь стекались тысячи людей, и «старцы» принимали их и давали им мудрые и кроткие советы и духовную помощь. И святитель Тихон Задонский, и преподобный Серафим Саровский тоже жили и учили в духе преподобного Нила Сорского, Можно сказать, что святость и учение преподобного Нила Сорского принесли богатые плоды в жизни русской Церкви.